Ultra-verarbeitete Lebensmittel können zu einer Gewichtszunahme führen, den Hormonhaushalt stören und die Spermienqualität verschlechtern

In den letzten 50 Jahren sind die Zahlen für Fettleibigkeit und Typ-2-Diabetes stark gestiegen, während die Spermienqualität stark gesunken ist. Diese Veränderungen könnten durch die zunehmende Beliebtheit von stark verarbeiteten Lebensmitteln verursacht worden sein, die mit einer Reihe von negativen Auswirkungen auf die Gesundheit in Verbindung gebracht werden. Wissenschaftler sind sich jedoch noch nicht sicher, ob dies an der industriellen Beschaffenheit der Inhaltsstoffe selbst, der Verarbeitung der Lebensmittel oder daran liegt, dass sie dazu führen, dass Menschen mehr essen, als sie sollten.

Ultra-verarbeitete Lebensmittel haben negativen Einfluss auf die unsere Fortpflanzungs- und Stoffwechselgesundheit

Ein internationales Team von Wissenschaftlern hat nun herausgefunden, dass Menschen mit einer stark verarbeiteten Ernährung mehr an Gewicht zunehmen als mit einer minimal verarbeiteten Kost, selbst wenn sie die gleiche Anzahl an Kalorien zu sich nehmen. Die Studie am Menschen ergab außerdem, dass eine Ernährung mit einem hohen Anteil an stark verarbeiteten Lebensmitteln zu einer höheren Belastung mit Schadstoffen führt, von denen bekannt ist, dass sie die Spermienqualität beeinträchtigen. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Cell Metabolism veröffentlicht.

Unsere Ergebnisse belegen, dass ultra-verarbeitete Lebensmittel unsere Fortpflanzungs- und Stoffwechselgesundheit beeinträchtigen, selbst wenn sie nicht in übermäßigen Mengen verzehrt werden. Dies deutet darauf hin, dass es die Verarbeitungsweise dieser Lebensmittel ist, die sie schädlich macht“, sagt Jessica Preston, Hauptautorin der Studie, die die Forschung während ihrer Promotion am NNF Center for Basic Metabolic Research (CBMR) der Universität Kopenhagen durchgeführt hat.

Mit endokrinen Disruptoren belastet

Um die bestmöglichen Daten zu erhalten, verglichen die Wissenschaftler die gesundheitlichen Auswirkungen von unverarbeiteter und ultra-verarbeiteter Ernährung bei derselben Person. Sie rekrutierten 43 Männer im Alter von 20 bis 35 Jahren, die jeweils drei Wochen lang eine der beiden Diäten einhielten, mit einer dreimonatigen „Auswaschphase“ dazwischen. Die Hälfte begann mit der ultra-verarbeiteten Ernährung, die andere Hälfte mit der unverarbeiteten. Die Hälfte der Männer erhielt zusätzlich eine kalorienreiche Ernährung mit 500 zusätzlichen Kalorien pro Tag, während die andere Hälfte die für ihre Größe, ihr Alter und ihr körperliches Aktivitätsniveau normale Kalorienmenge aß. Den Männern wurde nicht mitgeteilt, welche Ernährung sie erhielten. Sowohl die unverarbeitete als auch die ultra-verarbeitete Ernährung verfügten über die gleiche Menge an Kalorien, Proteinen, Kohlenhydraten und Fetten. Die Männer nahmen während der ultra-verarbeiteten Kost etwa 1 kg mehr Fettmasse zu als während der unverarbeiteten, unabhängig davon, ob sie eine normale oder eine kalorienreiche Ernährung verfolgten. Auch mehrere andere Marker für die kardiovaskuläre Gesundheit waren betroffen.

Die Wissenschaftler stellten außerdem einen besorgniserregenden Anstieg des Spiegels des hormonell wirksamen Phthalats cxMINP fest, einer Substanz, die in Kunststoffen verwendet wird, bei Männern, die sich ultra-verarbeitet ernährten. Bei Männern, die sich so ernährten, sank auch der Spiegel von Testosteron und follikelstimulierendem Hormon, die für die Spermienproduktion entscheidend sind. Die Forscher waren schockiert darüber, wie viele Körperfunktionen durch ultra-verarbeitete Lebensmittel gestört wurden, selbst bei gesunden jungen Männern. Die langfristigen Auswirkungen seien alarmierend und unterstreichen die Notwendigkeit, die Ernährungsrichtlinien zu überarbeiten, um einen besseren Schutz vor chronischen Krankheiten zu gewährleisten.